当提升重物时，手拉链使键轮按顺时针方向转动，链轮沿着圆盘套筒上的螺纹向里移动。而将棘轮和摩擦片都压紧在链轮轴上（链轮轴与圆盘牢固形成一体），棘轮圈只能顺时针方向转动，棘爪在棘轮圈上跳动发出嘻嘻之声，链轮右端的齿轮带动齿轮（也称行星齿轮）与固定圈相啮合，使齿轮沿着链轮轴为中心顺时针方向转动，同时带动驱动机构和起重链轮转动，使起重链子上升，当不拉手拉链之后，重物是靠自重产生的自锁现象和棘爪阻止棘轮圈逆时针方向转动而停止在空中。
反之，当松下重物时，手拉链使链轮按逆时针方向转动，链条沿着圆盘套筒上的螺纹向外移动，而将棘圈摩擦片和圆盘套筒上的螺纹向外移动,而将棘圈摩擦片和圆盘套筒分离，则链轮轴右端的齿轮丶带动齿轮与固定齿轮相啮合，是齿轮沿链轴为中心逆时针方向转动，同时带动驱动机构和起重链轮转动，使起重链子下降，当不拉手拉链之后，因链轮停止转动时，起重链轮传动机构同样沿着逆时针方向继续转动，使圆盘摩擦片级棘圈相互之间相互压紧而产生摩擦力，棘轮圈受棘爪组织不能向逆时针方向转动，于是摩擦力作用在螺纹上产生自锁，使重物停止在空中。
