装备制造业是现代经济的主体部分，不论是在传统的经济发展模式中，还是在经济全球化的条件下，装备制造业都是“先进生产力”和“核心竞争力”的一个代表形式，是经济可持续发展的重要发动机和推动器。目前我国装备制造业还有许多短板，在“十三五”时期，我们要加大投入、加强研发、加快发展，努力占领世界制高点、掌控技术话语权，使我国成为现代装备制造业大国。
从世界范围看，所有开放型的国家都已经建立了多层次的开放经济体系，方式主要包括进出口贸易、外汇储备、境外投资、国际债务、技术合作、经济协作等。分析这些开放的具体方式就会发现，不管开放的方式有多少，其中很重要的一点就是重视加工业发展水平和出口能力，而加工业的发展又与装备制造业关系密切。
也就是说，开放能力和国际竞争力的生成，其实很大一部分是靠装备制造业。发达国家的发展历史和现实也证明了这个道理。其一，大部分发达国家的经济发展核心战略其实都是围绕装备制造业展开的，如目前的高加工度化、精细加工、精密加工等，手段都是通过科技和人才战略来实施。其二，发达国家的开放能力强，其实就是装备制造业能力强。目前，世界上的装备制造大国和强国，如瑞士、韩国、德国等国，其装备制造业占国民经济的比重都较高。其三，发达国家的出口能力强，主要强在出口“成品”上，而不是原料出口。其四，以信息产业为支撑的现代装备制造业，是产业发展的大趋势，意味着装备制造业向高层次提升。
因此，判断一个国家的出口能力，不能只看出口量，而且要看出口产品的结构，看成品结构，看无形资产结构。与发达国家比较，我国的国际竞争力较弱，主要体现在核心技术上。从内在关系上看，核心技术水平又往往与装备制造业的技术研发水平息息相关。装备制造业是核心技术最为密集的区域之一，包括产品设计、技术发明权、核心部件、外观设计、商标等。装备制造业是一个国家制造业的脊梁，可以说，提升国际竞争力和经济发展整体水平的一个重点就在于发展装备制造业。
这些年来，我国装备制造业综合实力显著提升，行业经济规模保持增长，具有传统规模优势的汽车、发电设备、数控机床等重点产品产量继续领先全球。高端装备自主研发成果显著，部分产品达到世界先进水平，对国民经济发展的支撑和保障能力进一步提高。但我国装备制造业仍处于新旧动能转换、低效资产出清、市场需求进一步细分和节能环保等推动基础工艺和技术加快提升的阶段，需要加大力度补短板，提升国际竞争力。
