过去数十年，中国制造业一路高歌猛进，制造业增加值在21世纪初赶上德国，2006年超过日本，2010年追上了美国，现在已经稳居世界第一。中国不论是制造业的产量、进出口，还是从业人数都在全球领跑，成为名副其实的制造业大国。
在刚刚建国的时候，全国机械工业总产值才5.59亿元，现在已经达到了23万亿，年均增长10.48%，利润总额由“十一五”末的1.17万亿增至1.6万亿，贸易顺差由31.36亿美元增至2015年的1110亿美元，创造历史新高。
主要的产品产量，比如说汽车发电设备、数控机床、大型拖拉机、工程机械等等，已经连续多年位居世界第一。一方面是规模世界第一，另一方面，这些年高铁、核电等高技术制造业也取得不错的进展。
商务部最新发布的数据说，今年上半年，高技术制造业使用外资同比增长6.2%。但是总体看，中国制造“大而不强”的问题一直存在。
中国制造现在面临的问题，首先去产能是中国制造，去“僵尸企业”还是中国制造，制造业辛辛苦苦为中国经济发展，现在又是制造业惹的祸。问题在哪呢？很多都是大而不强；第二个是社会资源调配效率低，我们的社会资源很多是重复浪费；第三个是品牌，我们的企业往往重视能力的提高，在品牌和质量上差很多，这是中国的现实。
今年6月，中国工程院启动了工业强基战略研究。研究报告认为，四个基础问题，是关键症结。
柳百成：提出了“四基”：一是关键基础零部件；第二个是关键技术材料；第三个是先进基础工艺；最后一个是相应的技术支持，包括了技术标准。这个“四基”，工程院战略研究报告认为，已经成为制约我国工业由大变强的症结所在，成为制约我国提高自主创新能力及全球竞争力的瓶颈所在。
高端装备的关键基础材料为例，关键基础零部件很多还是依赖进口。
柳百成：第一个是数控机床，我们国家的高档数控机床，至今主要依赖进口。据我知道的比例，可能70%到80%都依赖进口。第二我们国家的高端数控机床配套的数控系统90%依赖进口，高端数控机床的精度稳定性、可靠性仍有较大差距。高端机器人依赖进口，国产机器人所需的精密减速器、伺服电机和控制器等核心零部件，多数直接采购国外产品。
